• 4.5.2017

MarsSuit Project – seuraavan sukupolven avaruuspuvulla askel kohti Marsin pintaa

Tiimityötä, yhdessä oppimista, ongelmanratkaisua ja eeppisiä haasteita. Ratkaisuja Marsin asuttamiseen ja siellä työskentelyyn. Tätä kaikkea ja paljon enemmän tarjoaa NASAn Epic Challenge -koulutusohjelma. Mutta uusille haasteille ja innovaatioille on aina tilaa. Kalifornian yliopisto UC Berkeley lähtikin tuumasta toimeen ja haastoi opiskelijansa mukaan uuteen MarsSuit Project -haasteeseen. Mentorinaan NASAn entinen insinööri ja UC Berkeleyn professori Lawrence ”Larry” Kuznetz, opiskelijoiden päämääränä on NASAn virallisen kilpailutuksen voittaminen tarjoamalla heille uudenlainen avaruuspuku erityisesti Marsia varten.

Opiskelijoiden tukijoukoissa ja tiiviissä yhteistyössä nähdään Epic Challenge -koulutusohjelmasta tuttuun tapaan NASA ja Valamis. Tammikuussa 2017 Valamiksen kaupallinen johtaja Janne Hietala yhdessä NASAn ja UC Berkeleyn kanssa juhlivatkin haasteen käynnistymistä sen virallisessa Kick Off -tapahtumassa.

”On mahtava päästä jälleen mukaan tukemaan ja seuraamaan, kuinka sekä alan ammattilaiset että opiskelijat tarttuvat samalla tekemisen innolla, sitoutumisella ja  intohimolla haasteeseen! Tämä on haastava, mutta yhtään vähättelemättä huikea tilaisuus verkostoitua alan ammattilaisiin sekä oppia yhdessä tekemällä”, Janne Hietala kertoo tunnelmistaan jälkeenpäin.

Aikaisempaa esimerkkiä seuraten myös UC Berkeley pyrkii rohkaisemaan eri alojen opiskelijoitansa jakamaan uusia ideoita ja suuntaamaan urapolkunsa kohti eläköityvää ilmailu- ja avaruusalaa. Ja mikä olisikaan eeppisempi tapa yhdistää ja tuoda uutta näihin tavoitteisiin kuin heittää haasteeksi toimivan, oikean avaruuspuvun suunnittelu ja toteuttaminen vuoteen 2023 mennessä? Avaruuspukuhan on tietysti keksitty, mutta perinteisellä puvulla ei pitkälle Marsissa päästä.

”Tavoitteena MarsSuit Project -haasteessa on keksiä ratkaisuja muun muassa puvun painoon ja lämmönsäätelyn liittyvissä ongelmissa. Nykyisillä avaruuspuvuilla on mahdotonta liikkua Marsin painovoimassa ja hapettomassa ympäristössä. Nyt suunnitelmissa on siis uudenlainen puku, joka tarjoaisi ”vastapaineen” painovoimalle ja hengitettävää ilmaa kypärän kautta. Lämmönsäätelyyn ja eristeeksi puvun muussa osassa voisi olla ei-hengitettävää kaasua. Tällaista kahden suljetun kaasun yhdistelmää olemme miettineet ratkaisuksi”, Larry Kuznetz paljastaa*.

Opiskelijoiden työvälineenä Valamis-oppimisympäristö

NASAn astronautti Charles Camardan ideoima termi ”Massive Open Online Project” tiivistää haasteen ytimen – kyseessä on monivuotinen projekti, johon tulee kumuloitumaan lukuisten ihmisten osaaminen, tieto, yhteistyö ja ratkaisut. Toimiakseen se tarvitsee tehokkaan digitaalisen alustan, joka pystyy seuraamaan projektin edistymistä, keräämään tietoa ja luomaan tukiverkoston opiskelijoiden ideoille, kysymyksille ja ratkaisuille.

Uusien tietojen, ratkaisujen ja resurssien alustana nähdäänkin tuttu työväline: Valamis-oppimisympäristö. Innovatiivisuutta, sosiaalista oppimista ja digitaalista työskentelyä edistävä oppimisalusta on luonnollinen kumppani myös tässä haasteessa. Etenkin sen Collaboratory-ominaisuus pääsee oikeuksiinsa; tietojen tavoitettavuus ja materiaalin saatavuus yhdessä paikassa on suuri tuki avaruuspukua suunnitellessa ja digitaalista työskentelyä edistäessä.

Valamis-oppimisympäristö apunaan UC Berkeleyn opiskelijat voivat työskennellä yhdessä paikasta ja ajasta riippumatta. Lisäksi he voivat hyödyntää tietoa, jota ovat oppineet itsenäisesti, muilta ryhmän jäseniltä sekä eri aiheiden asiantuntijoilta. Tämän kaiken kruunaa oppimisympäristön yhteys Epic Challenge -koulutusohjelman massiiviseen ja innovatiiviseen verkostoon, josta löytyy osaamista, asiantuntijuutta ja intohimoa digitaalisia ratkaisuja, avaruutta ja sen teknologioita kohtaan. UC Berkeleyn opiskelijoiden on helppo liittyä mukaan tähän kansainväliseen, monien persoonallisuuksien tiimiin, ja tuoda siihen vielä lisää innovaatioita ja energiaa.

Kaiken kaikkiaan suurillekin käyttäjämäärille skaalautuva ja sosiaalista oppimista tukeva Valamis-oppimisympäristö auttaa haasteen parissa työskenteleviä pysymään viimeisimpien oppimisen trendien harjalla. Ilmiöpohjaisen ja sosiaalisen oppimisen lisäksi näihin trendeihin lukeutuvat muun muassa oppimisen digitalisaatio sekä ongelmanratkaisun työtavat. Tarjolla opiskelijoille löytyykin laaja kirjo ongelmanratkaisun monitoimityökaluja hyödynnettäväksi.

Tilaisuutena viedä uusia keksintöjä ja osaamista digitaalisesta oppimisympäristöstä Marsiin asti, MarsSuit Project -haaste on huikea tapa tutustuttaa opiskelijoita työelämään sekä ilmailu- ja avaruusalan maailmaan. Jäämmekin innolla seuraamaan, millaisen avaruuspuvun UC Berkeleyn porukka saa nikkaroitua yhteen. Ja onko siitä NASAn kilpailutuksen voittoon, avuksi Marsiin päätyville astronauteille?

*Sitaatti pohjautuu Larry Kuznetzin kommentteihin Leonard Davidin kirjoittamassa artikkelissa ”Mars Spacesuits: Designing a Blue-Collar Suit for the Red Planet”.

Sonja Siekkinen
Communications trainee